La telecirugía o cirugía robótica a distancia está pasando de ser una demostración experimental a convertirse en una tecnología clínica real. Y en 2025–2026 se han producido avances especialmente llamativos: cirujanos que operan desde otro país, a miles de kilómetros del paciente, utilizando robots conectados mediante fibra óptica, redes 5G y sistemas de respaldo.
🩺 ¿Qué es exactamente la telecirugía?
No es que el médico “viaje virtualmente” al hospital.
El sistema tiene normalmente tres elementos:
1. 👨⚕️ Consola del cirujano
El especialista está sentado frente a una consola con visión 3D, controles de precisión y, en algunos sistemas, retroalimentación háptica.
⬇️
2. 🌐 Red de comunicaciones
Las órdenes del cirujano viajan mediante fibra óptica, redes dedicadas, 5G o combinaciones de ellas.
⬇️
3. 🤖 Robot quirúrgico
En el hospital del paciente, el robot reproduce los movimientos del cirujano con una precisión extremadamente alta.
La información hace el recorrido inverso simultáneamente:
Paciente → cámara 3D → red → cirujano
y
Cirujano → comandos → red → robot → paciente
La latencia es fundamental. Un retraso importante puede comprometer la precisión y la seguridad, por eso estas operaciones requieren redes extremadamente estables y de baja latencia.
🌎 Ya se han realizado operaciones a miles de kilómetros
Y aquí es donde la tecnología se vuelve realmente impresionante.
🇨🇳 China → 🇰🇼 Kuwait: 7.000 km
En 2024–2025 se realizaron cinco telecirugías humanas entre Shanghai y Kuwait, separadas por unos 7.000 km.
Se realizaron:
- 3 prostatectomías radicales asistidas por robot
- 2 nefrectomías parciales
La conexión utilizó fibra óptica, con 5G como respaldo.
La latencia media de ida y vuelta fue de aproximadamente 166,6 ms y no se registraron problemas clínicos ni técnicos durante las cinco intervenciones. Además, había un cirujano experimentado físicamente junto al paciente preparado para asumir el control si fuese necesario.
🇭🇰 Hong Kong → Shanghai → Londres
En julio de 2025, la Chinese University of Hong Kong anunció una operación robótica intercontinental realizada mediante una plataforma desarrollada en Hong Kong.
Se trató de una gastrectomía robótica, con participación de equipos quirúrgicos de Hong Kong, Shanghai y Londres, alcanzando una separación geográfica total de aproximadamente 20.000 km entre las ciudades implicadas.
Esto demuestra algo muy importante:
La distancia física entre el cirujano y el paciente comienza a dejar de ser una barrera absoluta.
🇫🇷 Francia → 🇮🇳 India: cirugía desde otro continente
Uno de los hitos más sorprendentes de 2025 fue una cirugía bariátrica transcontinental.
El cirujano estaba en Estrasburgo, Francia, mientras el paciente se encontraba en Indore, India, a más de 8.500 km de distancia.
Se realizó un bypass gástrico robótico, utilizando el sistema SSI Mantra 3. La intervención duró aproximadamente 48 minutos.
🇬🇧 Londres → 🇬🇮 Gibraltar: un caso especialmente interesante
En marzo de 2026 ocurrió otro hito.
El cirujano Prof. Prokar Dasgupta estaba en Londres y controló un robot quirúrgico situado en Gibraltar, a unos 1.500 km.
El paciente tenía cáncer de próstata y se realizó una prostatectomía, es decir, la extirpación quirúrgica de la próstata.
La conexión utilizó fibra óptica de alta velocidad, con 5G como respaldo, y el retraso informado fue de aproximadamente 0,06 segundos (60 ms).
Este caso es particularmente importante porque representa una aplicación clínica en un contexto europeo real, no solamente una demostración de laboratorio.
🛰️ ¿Y se puede operar utilizando satélites?
También se está investigando.
En 2025 se publicó un experimento de telecirugía utilizando Starlink como enlace de comunicación. Un cirujano controló un robot situado aproximadamente 1.000 km lejos en Japón, realizando una resección pulmonar en un modelo animal.
La latencia media fue de unos 130 ms, aunque se produjeron pequeñas interrupciones de imagen asociadas potencialmente a cambios de satélite o condiciones meteorológicas.
Esto abre una posibilidad extraordinaria:
Internet satelital → telemedicina avanzada → cirugía en lugares remotos
Por ejemplo:
🏝️ Islas
🏔️ Zonas montañosas
🚢 Barcos
🛩️ Bases remotas
🚀 Futuras misiones espaciales
🤖 Lo más nuevo: robots humanoides
Y aquí la tecnología se vuelve todavía más futurista.
En 2026, investigadores han comenzado a experimentar con robots humanoides utilizados como plataformas para cirugía teleoperada.
En julio de 2026 se informó de experimentos en los que robots humanoides Unitree G1 modificados realizaron tareas laparoscópicas en animales, incluyendo procedimientos de extracción de vesícula. Los robots eran controlados remotamente por cirujanos humanos; no se trató de cirugía autónoma en personas.
Esto es importante:
❌ No significa que un robot esté operando solo.
Actualmente el modelo es:
👨⚕️ Cirujano humano
⬇️
🎮 Control remoto
⬇️
🤖 Robot
⬇️
🧑 Paciente
La IA puede ayudar en visión, navegación, reconocimiento de estructuras y asistencia, pero la cirugía autónoma completa en seres humanos sigue siendo un objetivo de investigación.
🧠 ¿Qué aporta la inteligencia artificial?
La próxima generación probablemente combinará:
IA + robótica + 5G/6G + fibra óptica + realidad aumentada + sensores hápticos
Por ejemplo, la IA podría:
- reconocer vasos sanguíneos;
- identificar órganos y tejidos;
- mantener automáticamente una cámara en la posición óptima;
- advertir al cirujano de estructuras críticas;
- compensar pequeños movimientos;
- filtrar temblores;
- ayudar a planificar la trayectoria de los instrumentos;
- proporcionar reconstrucciones 3D.
Incluso en 2026 se están desarrollando modelos especializados de IA para comprender procedimientos quirúrgicos y asistir el control de robots laparoscópicos.
🌐 Y aquí se conecta con la fibra óptica que hablamos antes
Este punto es fundamental para entender por qué la nueva fibra de núcleo hueco podría ser tan importante para la medicina del futuro.
Imagina:
👨⚕️ Cirujano en Santiago
⬇️
Fibra óptica ultrarrápida
⬇️
🌎 Red internacional de muy baja latencia
⬇️
Fibra de núcleo hueco
⬇️
🏥 Hospital en otra región o país
⬇️
🤖 Robot quirúrgico
⬇️
🧑⚕️ Paciente
Cuanto menor sea la latencia y mayor sea la estabilidad de la comunicación, más natural será para el cirujano controlar el robot.
Por eso la telecirugía es uno de los ejemplos más interesantes para explicar para qué sirven las redes de muy baja latencia.
🚨 Pero todavía existen grandes desafíos
La telecirugía no está lista para que cualquier cirujano opere rutinariamente desde cualquier lugar del planeta.
Los principales problemas son:
| Problema | Por qué importa |
|---|---|
| ⏱️ Latencia | Un retraso puede afectar la precisión |
| 🌐 Conectividad | La red no puede caerse durante una operación |
| 🔐 Ciberseguridad | Un ataque podría ser extremadamente grave |
| ⚡ Energía | El hospital debe tener sistemas de respaldo |
| 🤖 Fallo del robot | Debe existir un procedimiento de emergencia |
| 👨⚕️ Equipo local | Se necesita personal junto al paciente |
| ⚖️ Responsabilidad legal | ¿Quién responde ante un problema? |
| 🌎 Regulación | Una operación puede involucrar varios países |
Por eso las operaciones realizadas hasta ahora normalmente mantienen equipos médicos locales preparados para intervenir si aparece un problema técnico o médico.
🏥 El futuro que se está construyendo
La idea final es tremendamente poderosa:
Un especialista podría estar en un gran centro médico de referencia y atender a un paciente situado a miles de kilómetros.
Por ejemplo:
Cirujano especialista en Santiago → robot quirúrgico en Coquimbo → paciente en el hospital local.
Y en un escenario todavía más avanzado:
Cirujano experto en Chile → robot quirúrgico en una zona rural de otro país → operación en tiempo real.
Eso convertiría a la conectividad de Internet en una infraestructura médica crítica, casi tan importante como la propia tecnología del robot.
Y justamente por eso, las tecnologías que hemos estado conversando —fibra de núcleo hueco, comunicaciones infrarrojas, 5G/6G, IA y robótica— no son desarrollos aislados: pueden terminar formando parte de una misma infraestructura tecnológica para la medicina del futuro.